Avaliação de fatores determinantes para o sucesso de Tetrastichus howardi como agente de controle biológico
papaína; endoparasitoide; microvespa; criação massal
A intensificação da adoção de práticas sustentáveis na agricultura tem impulsionado o uso de bioinsumos e agentes de controle biológico como substitutos aos insumos químicos. Nesse contexto, o parasitoide Tetrastichus howardi (Olliff, 1893) (Hymenoptera: Eulophidae) destaca-se pelo potencial no controle de lepidópteros praga e pela capacidade de adaptação a diferentes hospedeiros. No entanto, o sucesso de sua utilização depende de fatores comportamentais, ecológicos e de manejo, como a capacidade de localização do hospedeiro, a qualidade nutricional do hospedeiro, interações interespecíficas e o desempenho na criação em hospedeiros alternativos. O objetivo desta pesquisa é avaliar como esses fatores influenciam o desempenho de T. howardi, visando otimizar sua utilização em programas de controle biológico. Serão conduzidos quatro bioensaios: (i) avaliação da capacidade de localização e parasitismo em pupas de Spodoptera frugiperda (Smith, 1797) (Lepidoptera: Noctuidae) enterradas no solo; (ii) efeito da exposição prévia do hospedeiro à enzimas proteolíticas sobre o desenvolvimento do parasitoide; (iii) análise da competição interespecífica entre T. howardi e Palmistichus elaeisis (Delvare e LaSalle 1993) (Hymenoptera: Eulophidae) em pupas de Chrysodeixis includens ( Walker 1858) (Lepidoptera: Noctuidae); e (iv) avaliação do desempenho do parasitoide após sucessivas gerações no hospedeiro alternativo Tenebrio molitor (Linnaeus, 1758) (Coleoptera: Tenebrionidae) e posterior exposição ao hospedeiro natural. Serão avaliadas taxa de parasitismo, emergência, número de descendentes, longevidade, razão sexual e duração do ciclo de desenvolvimento. Os dados serão analisados no software R por meio de Modelos Lineares Generalizados (GLM), análise de variância (ANOVA) e testes não paramétricos. Espera-se gerar resultados que contribuirão para o aprimoramento de estratégias de manejo integrado de lepidópteros-praga, ampliando a eficiência e a aplicabilidade de parasitoides em sistemas agrícolas sustentáveis.