Desempenho biológico e reprodutivo de Tetrastichus howardi (Olliff, 1893) (Hymenoptera: Eulophidae) criado em hospedeiro alternativo
Endoparasitoide gregário, Superparasitismo, Progênie, Tenebrio molitor.
Tetrastichus howardi (Olliff, 1893) (Hymenoptera: Eulophidae) é um endoparasitoide gregário comercializado para o controle de lepidópteros-praga em áreas agrícolas e florestais. A criação sucessiva no mesmo hospedeiro pode alterar as características biológicas do parasitoide após sucessivas gerações. Além disso, a densidade de fêmeas por pupa, o tempo de exposição ao hospedeiro, o papel do superparasitismo e a suplementação com fontes energéticas precisam ser padronizados para a criação de T. howardi em larga escala. O objetivo da pesquisa foi otimizar a criação de T. howardi no hospedeiro alternativo Tenebrio molitor L. (1758) (Coleoptera: Tenebrionidae), após passagem pelo hospedeiro natural, e determinar a performance reprodutiva do parasitoide sobre o hospedeiro. Os bioensaios foram conduzidos em condições controladas visando determinar a taxa de parasitismo e emergência, duração do ciclo de vida, progênie total, razão sexual e longevidade. Nossos resultados indicaram que T. howardi manteve elevadas taxas de parasitismo e emergência ao longo das gerações, porém com redução do número de fêmeas a partir da nona geração, sendo que as características biológicas se estabilizaram entre a quinta e a sexta gerações. O tempo de exposição ao hospedeiro influenciou a produção de descendentes e a longevidade. Embora as características biológicas não tenham sido alteradas em função das densidades de fêmeas por pupa, na densidade 3:1 o ciclo do hospedeiro não foi totalmente interrompido. O superparasitismo aumentou as taxas de parasitismo e emergência, enquanto a suplementação com mel e água elevou o parasitismo, a emergência e a longevidade das fêmeas. Tetrastichus howardi pode ser mantido em T. molitor por até oito gerações sem prejuízo ao desempenho biológico, sendo recomendadas 72 h de exposição ao hospedeiro, a adoção de estratégias de superparasitismo, densidades de 5 a 7 parasitoides por pupa e a suplementação energética das fêmeas para otimizar sua produção e eficiência reprodutiva.