ESTAFILOCOS COAGULASE NEGATIVA PRODUTOR DE ENTERO TOXINAS EM QUEIJOS ARTESANAIS COMERCIALIZADOS NA REGIÃO DE LAVRAS-MG
Queijos artesanais; Estafilococos Coagulase Negativa (ECN); Enterotoxinas estafilocócicas.
O queijo constitui um dos principais produtos derivados do leite e está entre os alimentos de maior consumo pela população. Dentre as diversas variedades produzidas, os queijos artesanais destacam-se por sua relevância econômica, cultural e sensorial. Entretanto, as características do processo de produção artesanal, especialmente quando associadas ao emprego de leite cru e à adoção insuficiente de Boas Práticas de Fabricação, podem favorecer a contaminação microbiológica do produto. Historicamente, o gênero Staphylococcus teve sua importância em segurança alimentar centralizada na espécie S. aureus. No entanto, evidências recentes indicam que o grupo dos Estafilococos Coagulase Negativa (ECN), negligenciado como mera microbiota contaminante ou tecnológica, possui linhagens portadoras de genes de enterotoxinas estafilococicas (SEs). Em Minas Gerais, a produção de queijos artesanais a partir de leite cru é uma atividade de relevância econômica e cultural, mas que apresenta brechas de vigilância, visto que a legislação vigente foca primariamente em estafilococos coagulase positiva. A justificativa deste trabalho reside na necessidade de mapear o risco de isolados ECN nos queijos provenientes da região de Lavras - MG, pois estas bactérias podem atuar como reservatórios de genes de virulência e resistência antimicrobiana, representando um desafio emergente à saúde pública e à segurança alimentar. O objetivo geral é caracterizar o potencial enterotoxigênico de isolados de ECN obtidos de amostras de queijos artesanais no comércio de Lavras. Especificamente, o projeto visa: a) isolar e quantificar estafilococos; b) realizar a identificação dos isolados utilizando-se MALDI-TOF MS; c) prospectar a presença de genes de enterotoxinas clássicas (sea-sed) via PCR; e d) avaliar a expressão fenotípica das toxinas in vitro. A pesquisa delineia-se em uma abordagem experimental dividida em etapas. A amostragem contemplará queijos de leite cru em diferentes estágios de maturação. O isolamento será realizado em Ágar Baird-Parker, seguido de triagem por testes de catalase e coagulase. A identificação das espécies será conduzida por espectrometria de massas (MALDI-TOF MS). A caracterização genotípica será feita por PCR para detecção de SEs, utilizando protocolos validados para leite e derivados. Por fim, o potencial de risco real será avaliado pela detecção da proteína da toxina por métodos imunoenzimáticos, correlacionando genótipo e fenótipo. Espera-se identificar a presença de ECN, com predominância de espécies como S. saprophyticus e S. xylosus. Com a conclusão deste projeto, pretende-se oferecer um diagnóstico científico sobre a prevalência de ECN dos queijos da região, fornecendo subsídios para o aprimoramento das Boas Práticas de Fabricação e propondo uma revisão crítica sobre os critérios de análise microbiológica em queijos artesanais mineiros.