SIMULAÇÃO COMPUTACIONAL DO PROCESSO DE FLUIDIZAÇÃO DO LEITO FILTRANTE EM MODELO COMERCIAL DE FILTRO DE AREIA UTILIZADO NA IRRIGAÇÃO
Fluidodinâmica Computacional, Retrolavagem, Expansão do leito.
O filtro de areia é um equipamento utilizado em sistemas de irrigação localizada, com o objetivo de garantir a qualidade da água requerida na operação. Com o uso do filtro, aumenta-se as partículas retidas no seu interior, sendo necessário realizar a limpeza do equipamento através da retrolavagem. Durante esse processo ocorre o fenômeno de fluidização da camada filtrante, e, pelo atrito entre as partículas ocorre o desprendimento dos sólidos retidos, que pela diferença de densidade entre essas partículas e as de areia, são removidas do interior do filtro pelo fluxo ascendente. O fenômeno de fluidização é fortemente influenciado pela granulometria da camada filtrante, e pela uniformidade do fluxo ascendente, que por sua vez, dependem do formato, distribuição e capacidade dos drenos em proporcionar essa uniformidade. Nesse sentido, o presente trabalho teve por objetivo avaliar e validar o comportamento hidráulico e da expansão do leito filtrante de um modelo de filtro de areia comercial para diferentes combinações de altura de leito filtrante e modelos de dreno, utilizando a fluidodinâmica computacional. As simulações computacionais foram realizadas utilizando os softwares de código aberto Salome 9.15, OpenFOAM 12 e ParaView 5.13.2. O Salome é uma plataforma de código aberto voltada para computação científica, onde foi desenhada a geometria do filtro. O OpenFOAM foi utilizado para a geração da malha que contempla o volume interno do filtro e para a configuração e a execução da simulação do processo de retrolavagem utilizando o solver multiphaseEulerFoam. No ambiente gráfico do ParaView foi realizado o pós-processamento e a visualização dos dados de simulação. Foram avaliados o modelo de dreno original do fabricante, bem como o modelo de dreno proposto por Mesquita et al. (2017) para as alturas da camada filtrante de 0,15 e 0,30 m para diferentes velocidades superficiais. Simplificações geométricas foram aplicadas ao modelo computacional do filtro, com o intuito de reduzir os custos computacionais nas simulações. A validação das simulações foi realizada em comparação aos resultados dos experimentos realizados por Passos (2026). Foram aplicados os índices estatísticos RMSE, MAPE, NSE e R2, para avaliar o erro e a capacidade preditiva do modelo computacional. Foram realizadas análises das linhas de fluxo e verificação da ocorrência de zonas mortas no interior do filtro além da adaptação do coeficiente de uniformidade de Christiansen para verificação da uniformidade da fluidização em diferentes camadas do leito.