Dispersão de Sementes por Formigas no Brasil: uma revisão sistemática e avaliação do impacto das mudanças no uso do solo
Biodiversidade, Dispersão de sementes, Formicidae, Função ecossistêmica
O Brasil é o país que abriga a maior biodiversidade do mundo, no entanto a perda de espécies ocasionada pelo aumento de modificações antrópicas é cada vez mais alarmante. As formigas participam de diversas funções ecossistêmicas e são apontadas como importantes dispersoras de sementes, o que pode contribuir para a mitigação da perda de grandes dispersores em paisagens antropizadas. Evidências empíricas demonstram impactos negativos de distúrbios antrópicos sobre a diversidade de formigas e sobre a dispersão de sementes. No entanto, há uma necessidade urgente de estudos que contemple o que já foi feito até o momento para subsidiar estratégias de conservação dessa função. Além disso, se faz necessária a utilização de ferramentas que avaliem não apenas os impactos na diversidade de espécies, mas também aspectos mais específicos, como a distribuição de grupos de afinidade de habitat. Dessa forma, é possível avaliar também outros aspectos de funções executadas pelas espécies. Nesse sentido, fizemos um panorama geral sobre o que tem sido avaliado sobre a dispersão de sementes por formigas no Brasil. Posteriormente, usamos esse extenso banco de dados e informações para avaliar o efeito das modificações nos usos do solo sobre a distribuição de grupos de afinidade de habitat de formigas e na função ecossistêmica de dispersão de sementes. Assim, esta tese apresenta dois capítulos originais organizados como manuscritos a serem enviados para revistas científicas. No primeiro capítulo realizamos uma revisão sistemática para investigar o papel das formigas sobre a dispersão de sementes no Brasil. No segundo capítulo, elaboramos uma lista das espécies de formigas que ocorrem no Brasil e as classificamos de acordo com sua afinidade de habitat. Posteriormente, verificamos o efeito das modificações dos usos do solo na frequência de espécies dos grupos de afinidade de habitat de formigas e na função ecossistêmica de dispersão de sementes. Nesta tese, fornecemos informações cruciais para a elaboração de estratégias de monitoramento tanto das assembleias quanto de funções ecossistêmicas realizadas por formigas. Assim, essa tese se mostra altamente relevante para a compreensão mais aprofundada dos impactos causados em comunidades ecológicas, a qual é crucial para o direcionamento de estratégias de conservação.