Seleção e caracterização molecular de cepas de Bacillus thuringiensis para o controle de lepidópteros-praga
Controle biológico, Controle microbiano, bactérias entomopatogênicas
Com o crescimento exponencial da população mundial, a demanda por produtos agrícolas de qualidade tem aumentado, principalmente por fontes alimentares para os seres humanos. O ataque de insetos-praga contribui para a diminuição da produtividade e da qualidade dos produtos O controle destes insetos é realizado majoritariamente pela utilização de produtos químicos, no entanto este tipo de controle apesar de eficiente pode resultar em efeitos colaterais indesejados como a seleção de populações de insetos resistentes e a contaminação de ambientes e a morte de organismos não-alvo. Bacillus thuringiensis (Bt) é uma bactéria Gram-positiva, com ocorrência em diferentes tipos de substratos. Tem o potencial de produzir células bacterianas que sintetizam cristais proteicos compostos de toxinas Cry, Cyt ou Vip e Sip. Estas toxinas apresentam alta atividade inseticida a diferentes ordens de insetos, além de serem seguras para o homem e para o meio ambiente. Com isso, o objetivo da pesquisa foi identificar cepas de Bacillus thuringiensis provenientes do Banco de Microrganismos da Embrapa Milho e Sorgo que causem alta mortalidade (≥75%) para Lepidópteros-praga. Os resultados mostraram que 9 cepas apresentaram alta atividade inseticida (75 – 100% de mortalidade) contra as espécies de lepidópteros-praga testados, porém não foram selecionados para bioensaios posteriores, pois não apresentaram uma atividade inseticida acima de 90% simultaneamente entre as espécies testadas. Das cepas testadas, 4 foram selecionadas para os bioensaios e possuem cinco genes codificadores de proteínas inseticidas, sendo eles, Cry1Ib, Cry1Da, Vip1Ca, Vip2Ac, Vip3Ag. A produção de β-exotoxina não foi apresentada em nenhuma das 4 cepas utilizadas neste bioensaios. A realização de passagem seriada por cepas que apresentarem baixa mortalidade, pode se mostrar eficiente para o aumento de mortalidade em insetos-praga, aumentando sua eficiência em mais de 109% em alguns casos