Café, Parasitismo, Ferrugem do Cafeeiro, Resistência vegetal, Enzimas hidrolíticas, Proteínas, Metabólitos.
O café, amplamente cultivado e consumido no mundo, é uma das principais commodities globais, sustentando a economia e o sustento de milhões de agricultores. No entanto, a produtividade de Coffea arabica, principal espécie cultivada, sofre impactos significativos causados pela ferrugem do cafeeiro (Hemileia vastatrix), um fungo biotrófico, que compromete a saúde da planta ao inibir seus mecanismos de defesa e retirar nutrientes essenciais para seu desenvolvimento. Plantas resistentes, por outro lado, ativam mecanismos de defesa complexos, incluindo a produção de proteínas e metabólitos de defesa, levando a respostas como a hipersensibilidade, que limita a infecção. Este estudo tem como objetivo investigar os mecanismos de resistência e susceptibilidade em duas cultivares de C. arábica, uma suscetível e outra resistente à infecção por H. vastatrix, e por meio de abordagens integradas de expressão gênica via RT-qPCR, proteômica e metabolômica. Para isso, mudas de cafeeiro com três pares de folhas serão inoculadas com H. vastatrix ou pulverizadas apenas com água (controle), e as folhas serão coletadas em diferentes tempos após a infecção para análise. A severidade da doença será avaliada com base na área foliar lesionada. Será quantificada a expressão de genes de defesa, com ênfase nas quitinases, enzimas hidrolíticas fundamentais na degradação da parede celular fúngica e na ativação de sinais de defesa na planta. Aliado a isso, análises proteômicas e metabolômicas permitirão identificar mudanças em proteínas e metabólitos envolvidos na resposta ao patógeno. A busca por referências de resistência será aprofundada, permitindo a identificação de possíveis vias ainda não exploradas na interação planta-patógeno. Os resultados obtidos contribuirão para um entendimento mais amplo dos mecanismos bioquímicos e moleculares envolvidos na resposta do cafeeiro à ferrugem, possibilitando o desenvolvimento de estratégias mais eficazes de manejo da doença e subsidiando programas de melhoramento genético para resistência duradoura.