MITIGAÇÃO DE ESTRESSE HÍDRICO EM MUDAS DE Eucalyptus urophylla × E. grandis PELA APLICAÇÃO DE REGULADOR DE CRESCIMENTO
paclobutrazol; déficit hídrico; eucalipto; tolerância ao estresse; mudas clonais
O eucalipto destaca-se como uma das espécies florestais de maior importância no Brasil, devido à sua elevada produtividade e relevância econômica e ambiental. Entretanto, o déficit hídrico limita o crescimento e a sobrevivência das mudas. Nesse contexto, o paclobutrazol (PBZ) tem sido estudado por promover alterações morfofisiológicas e bioquímicas associadas à tolerância ao estresse. Este trabalho teve como objetivo avaliar os efeitos da aplicação de PBZ sobre respostas morfológicas, fisiológicas, bioquímicas, nutricionais e de sobrevivência em mudas clonais de Eucalyptus urophylla × Eucalyptus grandis submetidas a diferentes níveis de disponibilidade hídrica. O experimento foi conduzido em casa de vegetação, em delineamento em blocos casualizados, com arranjo fatorial envolvendo seis níveis de capacidade de campo (0, 10, 20, 40, 60 e 80%) e dois tratamentos (com e sem PBZ). Foram avaliadas características de crescimento, sintomas de estresse, pigmentos fotossintéticos, compostos osmoprotetores, estado nutricional foliar e sobrevivência das mudas. A aplicação de PBZ aumentou a sobrevivência das mudas em condições de déficit hídrico moderado, especialmente nos níveis de 20 e 40% de capacidade de campo, além de retardar o aumento dos sintomas de estresse após a suspensão da irrigação. O regulador reduziu a altura e a expansão foliar, modificou o número de folhas e aumentou o índice de qualidade de Dickson. A massa seca radicular foi favorecida principalmente em condições de déficit moderado. Nos pigmentos fotossintéticos, o PBZ contribuiu para a manutenção da clorofila total sob estresse hídrico extremo, enquanto reduziu os teores de clorofila a independentemente da condição hídrica; os carotenoides não foram alterados pelo regulador. Nas análises bioquímicas, o PBZ favoreceu o acúmulo de prolina, sacarose e açúcares solúveis totais sob maior restrição hídrica, enquanto as proteínas solúveis foram reduzidas pela aplicação do regulador. O estado nutricional foi modulado pelo PBZ, com alterações específicas nos teores de macro e micronutrientes, incluindo aumento de cálcio, magnésio e alguns micronutrientes e redução de sódio em determinadas condições. Assim, o PBZ promoveu ajustes fisiológicos e bioquímicos associados à resposta das mudas ao déficit hídrico.