Utilização do nióbio como catalisador heterogêneo na produção do biodiese
transesterificação; biocombustíveis; catalisador sólido; óxido de cálcio suportado em nióbio; óxido de potássio suportado em nióbio.
A busca por alternativas sustentáveis aos combustíveis fósseis é essencial para mitigar os impactos ambientais causados pelas emissões de gases de efeito estufa. O biodiesel surge como uma solução viável, sendo produzido a partir de óleos vegetais ou gorduras animais, porém sua rota convencional, baseada em catalisadores homogêneos, gera resíduos e demanda etapas adicionais de purificação, aumentando custos e impactos ambientais. Este estudo investigou a utilização do catalisador heterogêneo K₂O/Nb₂O₅ na produção de biodiesel, avaliando variáveis como tempo de reação, proporção molar óleo:álcool e quantidade de catalisador, além da reutilização do catalisador. O catalisador foi preparado por impregnação úmida e calcinado a 300 ºC. A transesterificação foi realizada com óleo de soja e metanol. Os resultados demonstraram um rendimento de 90% de biodiesel, com pH neutro, eliminando a necessidade de neutralização e etapas de lavagem presentes na rota homogênea. O catalisador mostrou-se eficiente e os resultados indicam que o catalisador K₂O/Nb₂O₅ é uma alternativa promissora para a produção sustentável de biodiesel.