RESISTÊNCIA DE PLANTA INDUZIDA PELO SILÍCIO À INSETOS-PRAGA NA CULTURA DO MILHO: ABORDAGEM MECANÍSTICA E APLICADA
Ácido silícico. Indutor de resistência. Defesas induzidas de plantas. Manejo Integrado de Pragas.
A fertilização com Silício (Si) tem sido empregada em sistemas agrícolas com o intuito de aumentar a resistência das plantas à insetos herbívoros. O mecanismo de resistência conferido pelo acúmulo de Si é em parte devido à barreira mecânica proporcionada pela deposição do Si na epiderme foliar e pela ativação das defesas químicas das plantas. Atuando como um indutor bioquímico. Recentemente, foi demostrado que o Si também atua no recrutamento de inimigos naturais devido a interações com a via do ácido jasmônico, principal responsável pela emissão dos voláteis de plantas induzidos pela herbivoria. Na literatura, há uma grande quantidade de trabalhos publicados avaliando o aumento da resistência das plantas à insetos-praga e atratividade de inimigos naturais, entretanto poucos foram os estudos avaliando seus efeitos sobre insetos sugadores e predadores ou parasitoides de hábito noturno. Da mesma forma, trabalhos de campo são escassos apesar de serem estritamente importantes, pois somente a partir deles que se avalia a real potencialidade de uma nova estratégia de controle. Neste contexto, o objetivo deste trabalho foi avaliar o potencial da fertilização com Si como indutor de resistência de milho contra a praga-chave da cultura, D. maidis, além de investigar o mecanismo de resistência induzida pelo Si na atratividade do predador D. luteipes. Por fim, em ensaios de campo, avaliamos seus efeitos sobre populações naturais de D. maidis, S. frugiperda e D. luteipes e em determinadas características fitotécnicas e fisiológicas da cultura. Nossos resultados mostram que a fertilização com Si, a princípio causa um efeito positivo sobre a biologia e comportamento de D. maidis, no entanto acarreta em um custo sobre a reprodução da segunda geração da cigarrinha, a qual é afetada negativamente. Os voláteis liberados por plantas de milho fertilizadas com Si é diferente daqueles liberados por plantas não fertilizadas e se tornam mais atraentes ao predador D. luteipes. Em campo, a fertilização com Si demonstrou potencial para controle de infestações iniciais da S. frugiperda, populações de D. maidis foi afetada positivamente pela aplicação do inseticida químico, aumentando o número desses insetos nos tratamentos que receberam a aplicação do inseticida. A população de D. luteipes e a maioria das características fitotécnicas e fisiológicas da cultura não foram afetadas pela fertilização com Si em campo. Em conclusão, a fertilização com Si mostrou controlar a população da S. frugiperda em campo, mas para D. maidis e D. luteipes não foram encontrados no campo, os mesmo efeitos observados em laboratório.